De todos los niños “prodigio” (o digamos mejor niños actores en este caso) de la historia del cine destaca un caso por lo extravagante y exótico: el del niño indio Sabu. Un chaval feucho y cabezón que participó en un montón de películas sobre todo británicas haciendo siempre de contrapunto exótico y vagamente humorístico de los protagonistas blancos. Nunca interpretó un papel “normal” y pasada la veintena seguía repitiendo su papel de Mogwli
Sabú nació en la India y era hijo de un conductor de elefantes, fue descubierto por el documentalista Robert Flaherty. Los hermanos Korda le dieron papeles en “The Drum” “El Libro de la Selva”, y su película más recordada, “El Ladrón de Bagdad”. En Hollywood se unió a la trouppe de Maria Montez y sus películas kitsch de aventuras orientales con nulo rigor histórico, incorrección política a raudales, decorados coloristas y encanto sin igual, cuyo film estrella es “Las mil y una noches”. Ya talludito tuvo la suerte de tener un papel en una de las mejores películas de la historia: “Narciso Negro” de Emeric y Pressburger.
Su vida personal también tiene ese toque aventurero de sus películas, tras nacionalizarse estadounidense luchó en la Segunda Guerra Mundial (y hasta fue condecorado) y más tarde siguió montando elefantes en películas europeas de poca monta, trabajando también el circo. Su hijo creó una banda de rock en los 80 llamada también Sabu. ¡Que alguien encuentre sus discos!.
De las estrellas del cine clásico que aparecen como personaje en películas variadas resulta curioso el caso de Orson Welles, porque quizás es el más recurrente. La reciente “Orson Welles y yo” de Richard Linklater es el último ejemplo que incluye a Welles entre sus personajes. Describe la preparación y ensayos de la mítica adaptación que hizo con su compañía teatral Mercury del Julio Cesar de Shakespeare. Welles es un personaje secundario, ya que se trata de la historia de amor entre dos miembros de la compañía (encarnados por Zac Efron y una recuperada Claire Danes)
Danny Huston encarnó también a Welles hace poco en la fallida “Fundido a Negro” (Fade to Black, 2006) y otras apariciones estelares son la fugaz y maravillosa aparición en “Ed Wood” de Tim Burton en la que hacía como figura paralela a Ed Wood (el mejor director de la historia y el peor tienen inquietudes semejantes) y laobra de Tim Robbins “Abajo el Telón” (Craddle Will Rock, 1999). Y si se consulta la IMDB ha aparecido en 21 películas… ¿a que se debe esta atención?
Probablemente esta atención se debe a que Welles era un genio en toda la extensión de la palabra y con todos los tópicos que se suelen aplicar (extravagante, excéntrico, maldito, irascible, caprichoso, generoso, genial). Su interpretación es además un papel bombón por su electrizante voz y su presencia. La parte que se ha solido explotar más en estas obras es la época teatral de los principios, y también la gestación de Ciudadano Kane.
Sin duda Luna Nueva cumple la regla de las segundas partes y otras secuelas: ha de ser más de todos los ingredientes que hicieron de la primera un gran éxito. Más romance, más vampiros maquillados con muy poca pericia, más vampiros peinados aún peor,pero sobre todo el ingrediente clave: más carnaza para las adolescentes que abarrotan las salas.
Esta ocasión en vez de ración triple del lánguido Edward Cullen encarnado por el apropiadísimo Robert Pattinson tenemos ración de esteroides y pectorales a cargo de los hombres-adolescentes lobo, que para más inri van medio desnudos. En un momento Bella se hace una heridita en la frente que sangra apenas una gota, para secársela, el hombre lobo que anda tras de ella, sin dudar un segundo se quita la camiseta dejando al descubierto horas de gimnasio. Tuve el privilegio de ver la cinta en un centro comercial a las 6 de la tarde, y en ese momento el público rompió en un sonado suspiro seguido de un atronador aplauso. A partir de ese momento pocos pectorales estarán cubiertos por una camiseta, y los aplausos y suspiros seguirán hasta el final.
Los creadores de la saga han descuidado mucho esta vez los diálogos (más cursis que en la anterior) y las escenas de acción (en alguna pelea se ve el fondo verde…) y se echa de menos más sentido del humor. Lo bueno es que la obra rezuma un irresistible encanto de Serie B, y por supuesto ¿quién se puede resistir a una historia de amor entre un adolescente vampiro atormentado y una adolescente humana más atormentada aún? Es pura dinamita.
Cuando los ejecutivos de Hollywood ficharon a Carroll Baker para un pequeño papel en Gigante (Giant, 1956, George Stevens) sabían que tenían entre manos un producto prácticamente infalible: una excelente joven actriz recién salida del prestigioso Actors Studio y con un gran éxito en Broadway a sus espaldas que a la vez era una auténtica bomba sexual.
En principio la jugada salió redonda, el papel de hija de Liz Taylor y Rock Hudson en Gigante (unas de las películas de la década) la puso en el mapa y en seguida protagonizó el controvertido papel que le dio la fama en el teatro. El papel en cuestión era el de la adaptación de Elia Kazan de la obra de Tennessee Williams “Baby Doll” junto a Karl Malden. Por su actuación se llevó una nominación al Oscar, y el explícito contenido sexual le dio la publicidad que necesitaba.
¿Qué pasó después para que su carrera no despegara? Seguramente fuera una combinación de muchos factores: las malas elecciones de papel (tratando de no encasillarse como muñeca sexy), desavenencias con la Warner y la Paramount y asuntos familiares (como maridos directores poco talentosos) hicieron que perdiera su momento, y tras Baby Doll, solo “Horizontes de Grandeza” (the Big Country, 1958, William Wyler) merece mención. Su carrera se descarriló de tal modo que terminó en los años 60 y 70 protagonizando en Italia películas de terror de baja estofa (un género por otra parte con sus seguidores, el Giallo).
Habla tres idiomas a la perfección (alemán, francés e inglés), es mucho más alta y guapa que la mayoría de sus competidoras en Hollywood (como Jessica Biel) y más joven que muchas otras (como Cameron Diaz o Charlize Theron). Además ahora gracias a Malditos Bastardos ya sabemos que además es buena actriz. ¿Qué más hace falta para que Diane Kruger dé el gran salto a estrella mundial?
Probablemente es cuestión de meses, ya que su carrera ha pasado ya por todas las etapas que tiene que pasar cualquier actriz europea que pretenda triunfar en América. Papeles florero allí (como en Troya o La Búsqueda) cine de autor en Europa y en América (Feliz Navidad y Wicker Park) y por fin el papel bombón de Bridget von Hammersmack en la película de Quentin Tarantino. Casi todas las actrices europeas que triunfan en EE UU (como Monica Bellucci, Penélope Cruz o Rachel Weisz) han pasado por etapas similares.
A Grace Kelly le ha tocado en el imaginario popular de las estrellas de Hollywood el papel de la princesa hermosa y fría. Cuando Rainiero de Mónaco y su Casino en el Mediterráneo se cruzaron en su camino se truncó una carrera artística que podía haber sido brillante y espectacular, y que se quedó a medio camino.
La leyenda de Grace es tan grande que es curioso comprobar que se basa en una carrera cortísima, aunque es cierto que incluye varios títulos ilustres. Se retiró al cine a los 26 años, su carrera se resume en unos cuantos papeles secundarios decorativos como los de “Solo ante el Peligro” o “Mogambo” otros secundarios más lustrosos como los de sus dos primeros Hitchcocks “Crimen Perfecto” y “La Ventana Indiscreta”, un par de protagonistas decorativos también “El Cisne” y “Alta Sociedad” y finalmente un gran papel en la comedia de misterio “Atrapa un Ladrón” (To Catch a Thief, 1954) también bajo la batuta de Hitchcock. En este su mejor papel se muestra sexy, divertida y segura de sí misma. Era la esencia de la heroína hitchcokianay solo un atisbo de dónde podía haber llegado en el cine.
El cine la siguió tentando después de su boda. Alfred Hitchcock escribió para ella Marnie, y estuvo a punto de interpretarla, pero Grace se echó atrás. Los intereses económicos y políticos de Mónaco se interpusieron al parecer. Pensaban que a el papel de ladrona frígida que hasta es violada que acabaría haciendo Tippi Hedren no era lo mejor para la “imagen” del Principado.
Grace ganó incluso un Oscar por su anodino papel de amargada en “La Angustia de Vivir” (The Country Girl) que ha pasado como uno de los grandes robos de la historia. Judy Garland debía haberse llevado ese premio a casa por “Ha nacido una estrella”.
Una prueba o un “screen test” es algo muy común desde el principio de la historia del cine y revisar los de algunas estrellas de cine en sus comienzos es una delicia que los extras de los dvd’s y ahora “You Tube” nos brinda. Algunos que he encontrado:
Audrey Hepburn era una total desconocida cuando se presentó al casting de Vacaciones en Roma (Roman Holiday, William Wyler) Es uno de los pocos casos en los que un debut cinematográfico acabó en estrellato y oscar todo de un golpe.
Aunque Vivien Leigh era toda una estrella en el Reino Unido, cuando llegó a Hollywood en 1938 para probar suerte como Escarlata O’Hara ambicionaba también el papel que haría de Joan Fontaine una estrella, el de la protagonista de “Rebeca” (Alfred Hitchcock). Su marido Lawrence Olivier había ido a California para protagonizarla pero Hitchcock consideró que la inexperiencia y la cara de pánfila de Fontaine iba mejor al papel que los mohínes de la Leigh. Acertó, siempre he pensado que Vivien debería haber protagonizado una precuela como la mismísima Rebeca.
Marlon Brando en este vídeo hace una prueba (actuando fatal) para “Rebelde Sin Causa” pero no parece corresponder con ninguna escena de la película de Nicholas Ray.
Las pruebas también pueden ser un modo de publicitar una película y un papel David O Selznick sabía esto mejor que nadie y así hizo pruebas a las actrices más absurdas para el papel del siglo, el de Escarlata O’Hara en “Lo que el viento se llevó”. La gran Tallulah Bankhead, Susan Hayward, Lana Turner, Paulette Goddard y muchas más hicieron sus pruebas. La Goddard hubiera sido una buena elección, sin duda, en algunas de las pruebas se oye al mismísimo Cukor detrás de la cámara.
Si hay alguien a quien no le importa el encasillamiento ese es sin duda Vincent Cassel. El encasillamiento como villano, macarra y/o sádico es más en sus papeles en inglés (siempre le tocan papeles dignos del primer Richard Widmark) como en Promesas del Este (Eastern Promises, 2007, David Cronemberg), Sin Control (Derailed, 2006) con Jennifer Aniston o la segunda y tercera parte de Ocean’s Eleven.
En Francia es una estrella de primer orden sobre todo por la obra imprescindible (aunque discutible) de Mathieu Kassovitz “El Odio” (La Haine, 1995).Película de gran influencia en todo el cine reciente en la que Cassel luce su repertorio de violento macarra barriobajero. Otras películas destacadas son“Los Ríos de Color Púrpura” tambien de Kassovitz,“El Pacto de los Lobos” o la polémica “Irreversible” emparejado con su mujer, ni más ni menos que Mónica Bellucci. Casarse con la Bellucci desde luego que no ayuda a que tenga menos imagen de macarra o villano, pero hace que sea más obvio su atractivo de chico malo. Cassel es un sex symbol a su estilo.
Ahora se va estrenar mundialmente la película francesa del año, la premiada Mesrine. En ella Cassel interpreta al protagonista, a saber de un famoso ladrón, contrabandista y asesino francés de los 60 y 70. Es decir no podía ser otro más que él y ya ha ganado un Premio César por esa interpretación.
Así se llamaba la autobiografía escrita por Ava Gardner, la diosa de la pantalla, debido a que era tan independiente y rebelde que parecía que siempre hablaba con su propia voz. No siempre en cambio sucedió así, ya que cuando le tocaba cantar en el cine la solían doblar. Buceando en You Tube he encontrado varios ejemplos en los que la voz y la imagen no casan, y los extras de dvd nos permiten el privilegio de ver estas canciones con voces menos perfectas pero más auténticas.
Ava Gardner en Magnolia (Showboat) cantando la mítica “Can’t Help Lovin’ That Man” de Jerome Kern
Natalie Wood en West Side Story canta “I Feel Pretty” con una voz no tan de opereta como la que quedó en la película. Leonard Bersntein compuso esta canción y el perfeccionista Jerome Robbins hizo doblar a todos los actores incluidos Rita Moreno y George Chakiris.
Audrey Hepburn grabó dos canciones de Lerner y Lowe en “My Fair Lady” como mejor supo, y Marnie Nixon la dobló inmediatamente. Era una partitura complicadísima. En este caso vemos “I Could Have Danced All Night”
Finalmente una curiosidad, Debbie Reynolds tampoco cantaba en “Cantando bajo la lluvia” de Stanley Donen y curiosamente interpretaba a una cantante que doblaba en los musicales a actrices que no daban la talla como cantante.
Acabo de ver en la edición especial de dvd de la mítica “Rebelde sin Causa” de Nicholas Ray. Película que elevó a los altares a James Dean y a Natalie Wood. La película sigue siendo fantástica como tragedia juvenil y su uso de las localizaciones es totalmente magistral, sobre todo del operístico Observatorio del Griffith Park situado en las colinas de Hollywood. Tuve la ocasión de visitarlo hace bien poco y está igual, respirando mitología por los cuatro costados. Como me hubiera gustado ver a todo el mundo vestido como en los 50.
Como curiosidad el dvd incluye el macabro (por lo que pasaría unos meses después) y curiosísimo especial televisivo en el que el inefable Gig Young entrevista a James Dean para publicitar “Rebelde” y además para darnos unos consejos para que no corramos en la carretera “la vida que salves puede ser la mía” llega a decir el malogrado Dean.
El dvd contiene también pruebas de vestuario y otras escenas rodadas como estaba previsto en principio: en blanco y negro. Un drama urbano violento reclamaba blanco y negro. Hubiera sido un film totalmente distinto, Nicholas Ray se vió obligado a usar color por el Cinemascope y lo hizo de un modo magistral. Dean de rojo y Wood de verde llenan la pantalla de frustraciones y de emociones.
Sabú nació en la India y era hijo de un conductor de elefantes, fue descubierto por el documentalista Robert Flaherty. Los hermanos Korda le dieron papeles en “The Drum” “El Libro de la Selva”, y su película más recordada, “El Ladrón de Bagdad”. En Hollywood se unió a la trouppe de Maria Montez y sus películas kitsch de aventuras orientales con nulo rigor histórico, incorrección política a raudales, decorados coloristas y encanto sin igual, cuyo film estrella es “Las mil y una noches”. Ya talludito tuvo la suerte de tener un papel en una de las mejores películas de la historia: “Narciso Negro” de Emeric y Pressburger.
De las estrellas del cine clásico que aparecen como personaje en películas variadas resulta curioso el caso de Orson Welles, porque quizás es el más recurrente. La reciente “Orson Welles y yo” de Richard Linklater es el último ejemplo que incluye a Welles entre sus personajes. Describe la preparación y ensayos de la mítica adaptación que hizo con su compañía teatral Mercury del Julio Cesar de Shakespeare. Welles es un personaje secundario, ya que se trata de la historia de amor entre dos miembros de la compañía (encarnados por Zac Efron y una recuperada Claire Danes)
Sin duda Luna Nueva cumple la regla de las segundas partes y otras secuelas: ha de ser más de todos los ingredientes que hicieron de la primera un gran éxito. Más romance, más vampiros maquillados con muy poca pericia, más vampiros peinados aún peor,
Cuando los ejecutivos de Hollywood ficharon a Carroll Baker para un pequeño papel en Gigante (Giant, 1956, George Stevens) sabían que tenían entre manos un producto prácticamente infalible: una excelente joven actriz recién salida del prestigioso 
En principio la jugada salió redonda, el papel de hija de Liz Taylor y Rock Hudson en Gigante (unas de las películas de la década) la puso en el mapa y en seguida protagonizó el controvertido papel que le dio la fama en el teatro. El papel en cuestión era el de la adaptación de Elia Kazan de la obra de Tennessee Williams “Baby Doll” junto a Karl Malden. Por su actuación se llevó una nominación al Oscar, y el explícito contenido sexual le dio la publicidad que necesitaba. 
A Grace Kelly le ha tocado en el imaginario popular de las estrellas de Hollywood el papel de la princesa hermosa y fría. Cuando Rainiero de Mónaco y su Casino en el Mediterráneo se cruzaron en su camino se truncó una carrera artística que podía haber sido brillante y espectacular, y que se quedó a medio camino.
Si hay alguien a quien no le importa el encasillamiento ese es sin duda Vincent Cassel. El encasillamiento como villano, macarra y/o sádico es más en sus papeles en inglés (siempre le tocan papeles dignos del primer Richard Widmark) como en Promesas del Este (Eastern Promises, 2007, David Cronemberg), Sin Control (Derailed, 2006) con Jennifer Aniston o la segunda y tercera parte de Ocean’s Eleven. 
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